max msp – Cornerman

Creatieve ruimte, wat overdenkingen en Max MSP 9

Het is een paar weken geleden sinds mijn laatste blog. Ik ben aan het herstellen geweest van mijn marathon en had een voor mijn doen behoorlijk drukke agenda. Hierbij kwam het muziek maken en leren wat op de achtergrond te staan.

De creatieve ruimte is bijna klaar, helaas was de levering van wat onderdelen vertraagd en konden de laatste puntjes op de i niet worden afgemaakt. Hopelijk komt er eind volgende week schot in de zaak en kan een en ander afgemaakt worden. En kan ik beginnen met inrichten.

Het steeds opbouwen en afbouwen van mijn setup kost mij gewoon veel te veel energie en haalt de lol er wel een beetje af. Nog even geduld hebben en dan heb ik een vast plek om te werken.

Max MSP 9

Toen was daar ineens Max MSP 9, althans voor mij was het een complete verrassing. Ik ben nog lang geen expert maar wat ik ervan heb begrepen is dit een flinke stap vooruit op vele gebieden.

Voornamelijk de verbetering rondom Jitter, het invoegen van de bibliotheek ABL uit Ableton, wat inhoudt dat je de Ableton effecten direct in Max kan gebruiken zijn grote stappen vooruit.

Daarnaast is er een code box toegevoegd waarin je direct in je patch code kan schrijven voor gen, in javascript en nog wat andere talen. Ik ben zover nog lang niet qua kennis maar dit ziet er uit als er bruikbaar en nuttig.

Het is echt een oneindig gereedschap voor het maken van muziek met visuele stukken, instrumenten enzovoorts.

Daarnaast zijn de help en andere bronnen om max te leren in Max MSP verbeterd, toegankelijk gemaakt en van een redesign voorzien. Wat perfect is voor iedereen die Max wil leren. Ik heb het eerder gezegd de leercurve is behoorlijk stijl, althans voor mij, maar het is erg belonend naarmate je er meer mee bezig bent. Je kan het gebruiken voor eigenlijk alles wat je kan bedenken op het gebied van geluid, het is erg geschikt om je eigen muzikale omgevingen te maken, ook voor het werken met andere instrumenten en visuele aspecten. En dat allemaal op maat gemaakt voor naar eigen wensen.

Het is overweldigend in het begin, maar het geeft steeds meer wegen om te verkennen. Ik kijk er naar uit om in deze nieuwe versie te duiken.

Andere overdenkingen

De staat van de wereld is niet heel best op dit moment, de opkomst van extreem rechtse autocratieën en de verwoestende effecten van klimaatverandering worden steeds voelbaarder voor veel mensen. Om nog maar niet te spreken over de lopende oorlogen en het gevaar van verdere escalatie en de gevaren op meer conflicten. Het is soms erg moeilijk om je te concentreren op het eigen leven en de dingen die je wil doen en bereiken. Ik heb datzelfde probleem.

Ik heb een zeer beperkte energie en moet mij daarom extra concentreren op de dingen die ik wel kan controleren en waar ik aan wil werken. Ik heb het vaker gehad over de voordelen van meditatie. Meditatie werkt erg goed voor mij. En om effect te hebben zijn 12 minuten per dag 5 dagen per week genoeg. Je kan dus zelfs 2 dagen in de week overslaan.

Het brengt mij terug in het hier en nu en brengt de concentratie op een hoger niveau. Het duurt een maand of 2 alvorens je echt effect gaat merken en je moet het daarna ook in dat ritme van 5 dagen in de week, 12 minuten per dag blijven doen. Het was voor mij een echte doorbraak.

Meer hierover, en de wetenschap erachter in het uitstekende boek Peak mind door Amish Jha

Probeer het en blijf het doen, tot de volgende keer.

Het Max MSP wormhole is een happy place

Nu ik dieper in Max MSP duik, kom ik er steeds meer achter hoe mooi dat eigenlijk is. Ik wordt langzaam beter in het patchen en uitzoeken wat ik nodig heb door het gebruik van de help functie en andere bronnen zoals boeken. Zo kan ik mijn ideeën steeds beter uitvoeren, of in ieder geval in de goede richting komen. Het neemt wel behoorlijk wat tijd in beslag om Max te leren, althans voor mij, maar het is wel iets waar ik ongeacht mijn conditie, mee bezig kan zijn. Ook als ik geen geluid kan verdragen. Dan kan ik altijd nog patches maken of lezen en leren.

Op dit moment is het de grootste constante in mijn muzikale reis. Het is misschien een controversieel standpunt, maar een laptop met een DAW en Max MSP en je kan op een levenslange ontdekkingsreis. Ik hou enorm van hardware en het ermee experimenteren maar echt nodig heb je het eigenlijk niet. Dus als ik opnieuw zou beginnen zou ik het dus houden bij die laptop, een DAW en Max MSP. De grootste investering daarna zou zijn in boeken en andere leer opties om muziek te kunnen maken.

Getting deeper into Max MSP Is really cool. I am getting better at patching and using the help and other resources such as books in figuring out what I need to achieve my ideas. The biggest win is that I can make notes directly as patches. I am getting more familiar with the names of the objects. While it takes a lot of time to learn Max, at least for me, it’s a very good way to learn about sound design and synthesis. And I can work on it very consistently, When I can’t listen to music, I can patch, or read and learn. Op het moment is al mijn hardware ingepakt en kan ik er dus echt niet bij, en dit is dus even echt het enige dat ik voorhanden heb. En die focus is echt erg fijn.

Toch zijn de mogelijkheden nog eindeloos, nu heb ik een proces waarmee ik mijn opties kan beperken en mij kan concentreren op 1 enkel idee. Ik ga mijn hardware straks toch weer installeren in mijn studio ruimte, maar ik denk niet meer dat ik er nog bij ga kopen. Alleen Max MSP is een oneindig speelveld om ideeën in uit te werken en het maken van muziek, of andere kunst installaties.

Nu ik dus beperkt ben tot de wereld van Max leer ik ook verrassend snel, en dat is ook erg leuk. Het geeft ook ruimte aan het werken met visuele aspecten, door middel van onder andere Jitter, het maken van standalone instrumenten en installaties via RNBO, wat nog niet zo lang uit is. Hiermee kan je patches exporteren naar een Raspberry Pi, het web of anderzijds en zo stand alone instrumenten of installaties maken, erg tof allemaal.

Het werken met Max geeft ook meer ruimte aan mijn eerste ideeën van jaren terug waarbij ik wilde gaan werken met het constant door ontwikkelen van instrumenten en de resultaten naar verschillende media wilde exporteren. Ook leeft nog altijd het idee om patches open source te delen. Of misschien ga ik mijn leer curve of proces wel delen, al weet ik niet of iemand daar op zit te wachten.

Er gaan dus veel ideeën door mijn hoofd. Less is more, meer ideeën in mijn geval. Nu moet ik mijn enthousiasme weer iets gaan temperen en mij weer richten op de kleine stappen.

Eurorack patching avonturen

Afgelopen week was het vooral toepassen van het nieuwe proces. Het idee was om een patch op mijn Eurorack synthesizer te maken, het geheel op te nemen, samples ervan te maken en daaruit een nummer te fabriceren. Al vrij snel liep ik tegen de tijd limieten aan die ik heb in een week. Dus ik heb de vaste tijd van een week laten varen en heb mij gericht op het eerste item op de takenlijst.

Het maken van een patch op mijn Eurorack synth. Het is een basis systeem, denk aan een monosynth met 1 oscillator en wat extra modulatie. Het mooie van Eurorack is, net als andere gelijksoortige systemen, zoals Max MSP, Reaktor of VCV is dat je je eigen weg kan maken in geluid en functie. Het mes snijdt natuurlijk aan 2 kanten, aan de ene kant is dat prettig aan de andere kant, en speciaal voor mij is dat je teveel blijft hangen in het alleen maar patchen.

Het is ook een manier om mijn limieten als het gaat om het kunnen verwerken van geluid door mijn brein te omzeilen. Ik kan een tijd werken aan een patch en pas later het resultaat beluisteren. Het is een prima manier voor mij om te werken aan het leren van zaken op het gebied van signaal pad, sound design, en andere geluiden gerelateerde onderwerken zonder mijzelf teveel te belasten.

Het tweede deel van de week stond wederom in het teken van het leren van Max MSP en het lezen over ontwerpen in het algemeen. En dat is altijd boeiend. Max MSP heeft voor mij wel een hoge drempel als het gaat om vloeiend genoeg te kunnen werken aan een Max MSP patch zonder teveel tijd te spenderen in de help of in een boek. Maar het grote voordeel is dat het erg leuk is om te doen en ook hier kan ik eraan werken zonder geluid.

Al met al een prima week waarin ik prima wat tijd heb kunnen besteden aan het maken van muziek en muziek gerelateerde dingen. Ik kijk er naar uit wat volgende (eigenlijk deze week, want ik schrijf deze blog wat laat) gaat brengen.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 25)

Deze week een mooi begin gemaakt met de sequencer die ik aan het bouwen ben in Max Msp voor mijn eurorack, voor nu even gericht op de functionaliteit van de Morphagene en wat ik daarvoor nodig heb. Al een paar kleine tests gedaan en er is nog veel werk te verrichten.

Voor wat betreft de vooruitgang is dat het even, terwijl ik aan het ontwerpen van de max patch dacht viel het mij weer eens op hoeveel vlakken van mijn interesses het maken en bezig zijn met muziek raakt, en specifiek elektronische muziek. Ik kan mijn technische nieuwsgierigheid erin kwijt, ik kan nadenken over ontwerp technieken en ik kan duiken in de geschiedenis van muziek.

Van het lezen van handleidingen, via autobiografieën tot aan het kijken van documentaires. En dat is zonder zelf ook maar muziek te maken. Ik kan mijn cognitief sterke momenten dus altijd vullen met activiteiten die mijn muzikale kennis vergroten, en als het echt goed gaat kan ik muziek maken. Een alomvattend onderdeel van mijn leven mag ik wel zeggen. Er is altijd iets leuks te doen wat mij vooruit brengt in mijn doel.

Zoals ik vorige week al aanhaalde is het niet altijd makkelijk om doelen te halen, en soms lijkt het alsof de activiteiten niet leiden tot het halen van het doel, maar als je wat breder kijkt is er altijd iets waarmee je naar je doelen toe kan werken.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 24)

Weer een week voorbij, tijd gaat snel. Zeker als je bezig bent met leuke dingen. Deze week vooral met Max MSP bezig geweest. Deels omdat ik slecht tegen langdurig geluid kon deze week en deels omdat ik het zo in de planning had.

Ik heb mij ook nog eens bezig gehouden met het proberen uit mijn hoofd te leren van short cuts, slimme trucjes en andere basis workflow elementen in de software. Ik begin steeds meer nut te zien in het verkrijgen van snelheid in mijn gekozen workflow. Met mijn beperkte tijd en cognitieve energie is het voornaamste dat ik als ik goed genoeg ben voor geluid, ik mijn ideeën zo goed mogelijk en zo snel mogelijk uitgewerkt kan krijgen.

En daarbij is spiergeheugen essentieel. Dan hoef ik bij de handelingen zelf niet meer na te denken. Het wordt dan net zoiets als fietsen. Het is niet het meest spannende deel van deze reis, maar wel een van de meest essentiële. Je spullen zodanig leren kennen dat het gebruiken ervan een tweede natuur wordt.

Dat vergt echter een enorme mentale inspanning, en dat viel mij behoorlijk tegen. Wel weet ik dat ik door deze fase heen moet om straks beter met het maken van muziek uit de voeten te kunnen. Wordt vervolgd dus. Op naar volgende week.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 20)

Weer een week voorbij, maar het was een productieve week, met een focus. Het leren van Max MSP. Ik heb altijd het doel gehad om MAX nu eindelijk eens onder de knie te krijgen en heb hiervoor ook veel plek ingeruimd in mijn concept voor het album.

Ik heb reeds een basis looper gebouwd aan de hand van Youtube video’s. Voor meer hierover zie de volgende blogs, 1, 2 .

Naast de Looper is er altijd het idee geweest om via MAX MSP de Eurorack aan te sturen en er diverse andere zaken mee te doen, zoals extra Oscillatoren vanuit MAX de Eurorack insturen en de resultaten opnemen en bewerken.

De leercurve bleek echter wat steil te zijn om direct mee aan de slag te kunnen. En tijdens het hele proces ben ik afgeleid geraakt door vele andere mogelijkheden. Maar deze week dus even terug naar het originele idee en de werkzaamheden die daarvoor nodig zijn. Te beginnen met het uitstekende boek Step by Step over het maken van sequencers in MAX Msp. Ik heb er al eerder over geschreven. En heb het boek al deels doorgewerkt. Maar om echt fluide te worden probeer ik nu wat meer en consequent bezig te zijn met Max. Dus niet meer om de paar weken een sessie of 2 , maar iedere week in ieder geval 1 sessie. Anders raak ik er nooit voldoende vertrouwd mee.

Naast alle Max beslommeringen heb ik nog wat tijd besteed aan het lezen van tijdschriften en het organiseren van mijn sample collectie.

Tijd gaat enorm snel en nog steeds blijk ik meer tijd nodig te hebben voor een taak dan aanvankelijk gedacht of ingepland. Dat valt niet altijd mee, maar ik ben blij dat ik nog steeds met veel plezier iedere keer weer van start ga.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 5)

Deze week was het vooral aanpassen, na er even tussenuit geweest te zijn dit weekend was het eerste deel van de week voornamelijk rusten en herstellen. Dus pas ergens woensdagmiddag was de energie er weer om wat met muziek te gaan doen. Ik had bewust al weinig op de planning staan, en heb deze week meer gekeken naar wat ik kon doen.

Ik ben dus wat van de lijn afgeweken.

De planning

De planning bestond uit de volgende stappen.

- - Ableton Live & Samples.
  - Freeform patchen met de Eurorack.
  - Handleidingen lezen
  - Een coaching sessie

De uitvoering

De week begon dus op woensdag middag. Gewoon begonnen met een patch in elkaar te zetten zonder daarbij te letten op reproduceerbaarheid of het idee om deze te laten zitten. En op de record button gedrukt. Een aantal variaties opgenomen.

Wat geoefend met het maken van samples uit de opgenomen stukken muziek en dat was het wel. Niet heel veel gedaan, maar dat hoort er ook bij. Het goede nieuws is dat ik in ieder geval weer bezig ben geweest met muziek. De consistentie blijft en dat levert uiteindelijk resultaten op ergens in de toekomst.

Aan het eind van de week een sessie met mijn coach en daarin ingegaan op mijn problemen met het werken met geluid. En een aantal opdrachten meegekregen waarmee ik toch bezig kan blijven met muziek zonder perse geluid erbij nodig te hebben. Dingen waar ik zelf nooit opgekomen zou zijn. Het is in mijn geval nu eenmaal zo dat mijn hersenschade het tempo bepaald. Dit soort inzichten maken het hebben van een coach erg waardevol. Op naar volgende week.