Label: learning curve

De muzikale reis – Het maken van een album (week 19)

Deze week ging mijn aandacht uit naar 1 Eurorack module. De MakeNoise Morphagene. Een module die met samples (reels geheten) werkt en daarmee kan je allerlei geluidsexperimenten doen. Microsounds, en allerlei leuke bewerkingen ermee doen. Het was ooit een impuls aankoop, alhoewel ik al vele YouTube filmpjes had gekeken, had ik de aankoop altijd uitgesteld.

Tot een zwak moment, en daarmee een wereld aan sound design binnenhaalde. Waar ik al een aantal keer begonnen was met de handleiding en instructie video’s heb ik er nooit echt een project van gemaakt. En vergat ik dus de helft weer wat ik geleerd had. En bleef het bij knoppen draaien en kijken wat er gebeurd. Ook een manier natuurlijk maar ik kreeg steeds meer het gevoel dat ik daardoor bleef hangen aan de oppervlakte van wat dit apparaat allemaal kan.

Tijd dus om het in een project te gieten. En een project zoals ik dat ook voor mijn album heb bedacht alleen dan op kleinere schaal.

Het Morphagene project

De doelen van dit project zijn , allereerst het leren gebruiken van de Morphagene , verder met MAX MSP. En het maken van een EP met 3 tracks. Voor het MAX MSP deel is het idee om een patch te bouwen specifiek ontworpen voor het moduleren en sequencen van de Morphagene. Zo kan ik met dit kleinere specifieke project meer in de richting werken van de ideeën die ik heb voor het album project en waar nodig aanpassen.

Deze week stond voornamelijk in het teken van het lezen van de handleiding en het schetsen van functionaliteit van de MAX MSP patch. En het vinden van een goede manier om het project te documenteren.

Gelukkig was er ook nog tijd om wat te patchen en lol te hebben van de Morphagene. Overigens heeft Make Noise ook een kant en klaar systeem gebouwd rondom de Morphagene de Tape & Microsound Music Machine wat ook een mooi startpunt kan zijn om je in Eurorack te verdiepen. Al is het wellicht wel een vrij specifieke en wat ingewikkelder start dan een basis configuratie met 1 oscillator , envelope generator en een filter. Alhoewel je dit hier ook treft alleen met iets meer diepte en gericht op werken met samples.

Het is sowieso een systeem met de belofte van levenslange experimenten met sound design. Zodra een en ander gereed is en ik mijn EP af heb ga ik proberen dit in een Git deels open source te delen. Om te zien wat anderen ermee kunnen doen.

Een zeer productieve week en hopelijk lukt dit volgende week weer.

 

De muzikale reis – Het maken van een album (week 18)

Vooruit spoelen zoals op een cassette deck vroeger is er niet bij. Ik kan niet sneller leren dan ik doe. Hoe frustrerend dat is, is moeilijk uit te leggen. Gelukkig is er een soort remedie hier tegen. Stug doorgaan. En wederom is het deze week aardig gelukt om met muziek bezig te zijn. Weer voornamelijk met de modular in de weer geweest. En daarnaast ook wat gelezen.

De workflow krijgt steeds meer vorm. En dankzij het verkleinen van de setup is er ook meer resultaat te behalen. Simpelweg omdat ik beter de weg weet. Wel heb ik gemerkt dat af en toe een ander apparaat erbij pakken een soort nieuwe push geeft aan het plezier. En het ontdekken van nieuwe dingen voor mij een groot deel van de lol is. Ik heb dus nog steeds enigszins moeite om mij echt te verbinden aan de kleine setup.

Ik verdwaal regelmatig in mijn Eurorack. Of als ik MAX MSP met een idee begin ga ik daar ook snel van het originele doel af. Gewoon omdat ik er lol in heb en het fantastisch vind om dingen te ontdekken.

Het blijft dus lastig om de balans te bewaren tussen het doel van een sessie en het verdwalen in het oneindige dat alle gereedschappen te bieden hebben. Hoe goed ik het ook plan en van te voren mijzelf limieten opleg.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 17)

Wat aan de late kant voor het verslag van week 17, omdat week 18 al bijna voorbij is. Het gaat gelijk op met de vertraging in het gehele project. Maar week 17 was toch een goede week op het muzikale vlak. Ik heb veel tijd besteed aan het maken van muziek met mijn Eurorack, gewoon lekker spelen en zien wat eruit komt. Het merendeel heb ik opgenomen en de rest van de tijd ben ik bezig geweest om er samples van te maken.

En dat is geweldig, want zo vaak krijg ik niet de kans om zo lang met geluid bezig te zijn. Op het inspiratie vlak was het ook een prima week. Een aantal boeken & magazines rondom ontwerpen binnen gekregen en een leuk gesprek met een ontwerper gehad over intenties hebben voor een project of een sessie. Een richting geven aan het creatieve pad. Het vaststellen van de parameters, het speelveld als het ware. En dat kan van klein en gefocust naar groot en abstract.

Zoiets eenvoudigs als simpel weg gaan zitten en geluiden gaan maken, of tekenen. Tot aan een detail opdracht zoals het van de grond af bouwen van de ultieme kick drum.

Het heeft allemaal zijn functie en plaats in het proces, en kan worden toegepast om gewoontes te breken, een creatief mindere periode te doorbreken of het plezier in een project te herwinnen. Erg interessant allemaal.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 16)

Deze week kenmerkte zich door de totale afwezigheid van het maken van muziek. Allerlei andere dingen vroegen aandacht en ik heb het aantal geplande muziek uren niet gehaald. Tot nu toe lukte het meestal wel aardig om de uren die voor muziek in de planning stonden te besteden aan muziek gerelateerde dingen.

Of het nu ging om lezen, nadenken over ideeën of het bestuderen van een onderwerp, het lukte altijd wel om de uren te draaien.

Deze week heeft slechts een uurtje draaien aan de knoppen van de Moog gezien. En dat is prima. Het heeft ook het belang van het inslijten van gewoontes weer eens aangetoond. Ik miste het bezig zijn met muziek niet alleen maar ik voelde ook dat het inmiddels onlosmakelijk verbonden is met wie ik ben.

Met alles in het leven dat je belangrijk vindt is het nodig om daarvan een gewoonte te maken. Creativiteit komt niet vanzelf. Het is een proces, het leren van de instrumenten,  hoe je ideeën omzet in muziek, het plannen en beheren van je projecten. Net als ieder ander ambacht heeft het uren nodig om je vaardigheden te verbeteren. Dat zijn de uren die je moet investeren.

En waar ik mijn snelheid in het oppakken en leren van dit alles ernstig overschat heb aan het begin van dit album project en mijn planning ver gaat uitlopen is het meest belangrijke inmiddels gebeurd. Het is een gewoonte aan het worden.

Net zoals hardlopen , meditatie en yoga een gewoonte zijn geworden. En ook dat is niet in een keer gebeurd. En als het een tijdje minder is, is het ook makkelijker om het weer op te pakken. Want niet alles gaat volgens planning en soms zit het gewoon even tegen. En dat is niet erg, het belangrijkste is dat je het weer snel kan oppakken.

 

De muzikale reis – Het maken van een album (week 15)

De transitie naar een minimale setup gaat onverminderd door, deze week voornamelijk doorgebracht met de Moog Mother-32 & de Digitakt. Ik heb niets opgenomen wat ook maar in de buurt komt van een nummer, maar voornamelijk bezig geweest met het leren kennen van deze 2 machines. Het is erg grappig hoe het idee van een minimale setup veranderd is. Mijn eerste minimale setup bleek veel te groot.

Op die manier ben ik ook gaan kijken naar het album project. Het blijft als idee intact, ik verander verder niets aan de doelen ervan. Wel weet ik dat ik nog een gebrek aan vaardigheden heb.

Ik ben op het werk ook bezig met het opzetten van een project vanaf nul. En dat betekende een flinke duik in een stapel boeken. Voornamelijk over ontwerpen, ontwerp principes en de uitvoering ervan in de dagelijkse praktijk.
Om dat project goed te laten starten heb ik vanaf dag 1 een werkend systeem nodig, het raamwerk als het ware wat direct moet werken. Alles wat er aan functies in komt valt binnen het ontwerp. De meeste tijd aan het begin gaat zitten in het proces ontwerp en de wijze waarop het in elkaar gezet gaat worden. De details volgen als vanzelf. Alles draait om het proces en de werkbaarheid ervan.

Dat zette mij aan het denken over mijn eigen proces dat ik ben gaan volgen bij het project voor het maken van het album. Het idee en het concept staat maar het proces & het raamwerk voor snel en eenvoudig muziek maken niet. Het is geen werkbaar systeem. Ik kan mijn ideeën niet snel genoeg uit mijn hoofd krijgen. En dat is lastig gezien mijn lage cognitieve energie.

Dus de prioriteit gaat nu naar het verder leren van mijn muziek spullen en mijn vaardigheden op een dusdanig niveau krijgen dat ik ideeën snel eruit kan krijgen. Dat is het doel voor de komende weken (op zijn minst).

De muzikale reis – Het maken van een album (week 14)

Een beetje laat deze keer met mijn wekelijkse update, gewoon compleet vergeten. Weer een week die voorbij gevlogen is en ook deze week, week 15 vliegt weer. Dus ik schrijf het verslag van week 14 terwijl ik eigenlijk al week 15 moet beschrijven. Maar goed, deze week is voornamelijk besteed aan 1 apparaat. De Moog Mother-32.

Het is een uitstekende machine, direct lol en ook nog een patch-baar. Dat doet stilt de modulaire honger ook nog een beetje.  Naast de Moog heb ik ook wat extra aandacht besteed aan de Digitakt, een machine waar ik erg goed mee uit de voeten kan. En ik ben begonnen om specifieke sample packs te maken uit mijn opnames.

Eigenlijk gaat alles over het optimaliseren van mijn werkwijze. En door het oefenen met slechts een enkel apparaat kom ik ook weer op ideeën om mijn werkwijze wat efficiënter te maken. Maar toch blijft het hele proces ook deels ongrijpbaar.

Het is dus een goede week geweest, het aantal uren dat ik kon besteden aan muziek was aan de lage kant. Maar de uren die ik aan muziek heb kunnen wijden waren nuttig en met de juiste focus.

Als onderdeel van mijn dagelijkse werk lees ik veel over ontwerp, specifiek over het ontwerpen van systemen. En nu lees ik een boek met aan het begin van ieder hoofdstuk een mooie quote. Deze is van toepassing op ieder creatief beroep (of eigenlijk op alles wat wij doen in het leven)

“We should be taught not to wait for inspiration start a thing. Action always generates inspiration. Inspiration seldom generates action.”  – Frank Tibolt

En dat merk ik zeker, gewoon bezig blijven al is het maar heel klein helpt erg goed in het genereren van goede ideeën.

Ook heb ik deze week geluisterd naar het nieuwe album van SØS Gunver Ryberg.
Erg mooi en met fenomenaal sound design, en het klinkt ook nog eens erg goed. Dus mocht je het nog niet gehoord hebben ga dat zeker doen, hier is de bandcamp page.

Dat is het voor deze week, wat kort maar ik was dan ook veel te laat.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 13)

Deze week stond in het teken van de terugkeer naar muziek maken. De setup is kleiner, een mono-synth , drummachine en wat effecten. En Ableton Live. En daar moet ik het mee doen. De eurorack als geheel geeft gewoon teveel opties en dan blijf ik spelen en hou ik te weinig energie en tijd over om met de resultaten goed aan de slag te gaan.

Ik gebruik de Eurorack nog wel, maar slechts een aantal modules. De keuze voor de synth is gevallen op de Moog Mother-32, een goed klinkende synth met veel mogelijkheden op zichzelf. De effecten bestaan uit een Noise Engineering distortion, de Make Noise Morphagene & de Eventide Starlab.

Als drummachine gebruik ik de Elektron Machinedrum. Waar ik toch al mee bezig was en nog altijd verdiept ben in de handleiding.

De sessies hiermee geven in ieder geval wat rust op het gebied van keuzes die gemaakt kunnen worden.

Daarnaast had ik een leuke huiswerk opdracht van mijn muziek coach waar ik ging werken aan het arrangement van een stuk muziek met de samples die we in de vorige sessie hebben gemaakt.

En ik moet zeggen dat valt nog niet mee. Ook hier worstel ik met allerlei keuzes en kan af en toe maar moeilijk een besluit nemen. Wel is het erg prettig om ook hier weer limieten toe te passen. Aankomende week nog even verder sleutelen denk ik.

De week was voor mij een succes en de keuze om wat minder apparaten te gebruiken is een goede. Nu kan ik met deze nieuwe focus aan de slag.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 12)

Deze week stond in het teken van inspiratie , naast een sessie met mijn muziek coach ben ik naar een festival geweest en heb ik een muzikaal cadeau voor mijzelf gekocht.
En is het mij deze week zowaar gelukt om een paar uur aan muziek maken te besteden. Bescheiden maar toch een behoorlijk succes.

Coach sessie

Na een aantal weken van problemen met mijn brein, deze week weer een coach sessie gedaan. Het was erg goed om weer even bij te praten en het te hebben over het creatieve proces, en wat ik er aan kan veranderen om muziek af te maken. Het toverwoord is limitatie. Ik dacht dat ik een aardig gelimiteerd idee had maar gaandeweg blijken er toch nog veel teveel opties te zijn. Dus hebben we een Ableton sessie gedaan waarin we gezamenlijk een een paar geluiden hebben gemaakt en waarvan ik een compositie moet maken.

Zo voor de hand liggend, maar ik kan mijzelf daartoe toch moeilijk dwingen. Ik ga altijd veel te ver door met patchen en geluiden maken en kom nooit aan de compositie toe. In dat kader ben ik verder gaan nadenken over het limiteren van de setup voor het project.

Zodanig dat ik niet teveel tijd besteed aan het onderzoeken van de oneindige mogelijkheden van een te grote setup. Ik verlies mijzelf te vaak in het maken van geluiden zonder enig tastbaar resultaat. Mede omdat ik als ik zover ben al mijn energie op is. Meer over de kleinere setup volgende week. Een tipje van de sluier is het cadeau wat ik mijzelf gedaan heb, een Moog Mother 32. Een synth voice in Eurorack formaat van Moog, altijd al een Moog willen hebben en nu is het eindelijk zover.

Etmaal festival

Afgelopen zaterdag ben ik naar het dag programma van etmaal festival geweest. Ideaal voor mij, omdat het overdag is, het was niet te druk en voldoende mogelijkheden om tussen de optredens door rustig ergens te herstellen met wat te eten of te drinken. Etmaal duurde in totaal 32 uur en richt zich op elektronische muziek, met veel aandacht voor optreden met modular synthesizers en andere onvoorspelbare instrumenten zoals tape machines. De avonden waren meer gericht op dansbare dingen en overdag was meer experimentele muziek.

De dag begon met een optreden van Heinbach, die een tape machine bij zich had met een aantal tape loops en die door de show heen verwisselde, dat was erg interessant om te zien en in mijn ogen best een risico. Erg boeiende show met veel momenten waarin de variaties leken te worden veroorzaakt door de lengte en tijdvariatie van de tapeloops. Of dit ook zo was, ik heb geen idee maar het leverde een knap staaltje muziek op.

Tijd voor lunch en na de lunch was het de beurt aan JakoJako feat. Alvin Collantes. Een live performance met een modular synthesizer & een danser. Een heel mooie symbiotisch optreden waarbij de dans als het ware gecontroleerd werd door de muziek. Erg mooi om de enorme beheersing van de danser te zien en de spanning die op een lichaam komt te staan om bewegingen zo vloeiend uit te voeren. Ik zie niet vaak dansvoorstellingen maar dit was erg indrukwekkend. Ook de muziek was erg goed. Voor mij het hoogtepunt van de dag.

Daarna enigszins opschieten om op tijd te zijn voor Rødhad & Vril live, dit keer niet in de theaterzaal maar staan en dus meer een club sfeer. Erg goed optreden en voor mij erg tof om een duo te zien waar ik graag de muziek van luister, een goede inspiratie.

Als laatste was het tijd voor Dasha Rush & Schloss Mirabell , tevens voor mij het einde van de dag. Erg naar uitgekeken omdat ik een fan ben van de cello als instrument en erg nieuwsgierig was naar de combinatie. Het was wat harder werken voor mij en het minst toegankelijke optreden van de dag. Althans in mijn beleving, er zaten erg mooie momenten in maar ik moest erg mijn best doen om het bij te houden. Wellicht speelde ook de vermoeidheid al mee.

Een erg geslaagde dag en ik heb een aantal van mijn favoriete artiesten live mogen zien. En dat was een echt cadeau omdat dit soort concerten vaak avonds of in de nacht zijn en ik daar dan niet bij kan zijn. Hopelijk komen er meer van dit soort evenementen overdag en in dit soort omgevingen.

 

De muzikale reis – Het maken van een album (week 11)

Weer een week voorbij, deze week niet bijzonder veel aan mijn muzikale project kunnen doen, de uren die ik ervoor gereserveerd heb zijn voornamelijk opgegaan aan handleidingen lezen en muziek luisteren. Ik heb namelijk een behoorlijke achterstand opgelopen in het luisteren van mijn aangeschafte muziek. Soms heb ik slechts delen geluisterd van een album of de tijd er niet voor genomen. Deze week stond in het teken van de Elektron Digitakt & Autechre EPS 1991 -2002.

Elektron Digitakt

De Digitakt stond al heel lang op mijn wensenlijst en ik heb er een tijd een te leen gehad. Nadat mijn motu niet meer werkte en ik op zoek ging naar een kleine audio interface ontstond het idee de Digitakt aan te schaffen. Die is immers sinds een tijdje ook te gebruiken als audio interface. Erg handig.

Hij werkt heel erg intuïtief en ik heb nooit de moeite genomen om de handleiding te lezen. Maar nadat ik vorige week was begonnen aan het verkennen van de Machinedrum ben ik ook hier begonnen met het lezen van de handleiding. En dat is toch wel handig. Zeker het deel over het gebruik van de MIDI tracks, daar was ik nog helemaal niet ingedoken. Het heeft weer veel ideeën gebracht over het gebruik in combinatie met de modular en het sequencen van oude hardware samplers. Ik ben nog niet aan het einde van de handleiding en ik heb al voor maanden nieuwe inspiratie.

Ik las eigenlijk nooit handleidingen maar nu ik er min of meer noodgedwongen mee begonnen ben kan ik het iedereen aanraden. Je leert er altijd wat van.

Autechre EPS 1991 – 2002

Ik ben een groot liefhebber van Autechre, en ik probeer altijd om de verzameling compleet te houden. Zo heb ik bij het uitkomen van EPS 1991 -2002 deze gelijk gekocht maar nooit echt begonnen met luisteren. Ik heb er inmiddels een aantal van beluisterd en er zitten een aantal EP’s tussen die ik ook ergens in mijn collectie heb, en een aantal die ik niet heb. De vraag is ook altijd waar ze zijn. Dus deze verzameling cd’s in een box is erg handig.

Het is een mooie collectie om bij elkaar in 1 box te hebben en achter elkaar de ontwikkeling van Autechre door de jaren heen te kunnen beluisteren, van de meer rave georiënteerde tracks door naar het meer abstracte werk. Het blijft enorm knap hoe de muziek ondanks de vele structurele vormen toch een heel open en dynamisch karakter blijft houden. Ik blijf bij iedere luisterbeurt ook nieuwe dingen ontdekken of luister er op een andere manier naar. Het helpt wel om er echt voor te gaan zitten en het niet als achtergrond muziek bij het werken op te zetten om het echt te ervaren. Ook al werkt het voor mij ook prima als achtergrondmuziek. Voor mensen die nu pas beginnen met Autechre en in een keer een leuk item voor de muziekcollectie willen hebben is dit een mooi startpunt.

De week

Echt werken aan het album zat er deze week niet in, wel kunnen werken aan technische kennis en inspiratie. Zo blijf ik toch iedere week weer bezig met muziek. En dat blijft het belangrijkste.

De muzikale reis – Het maken van een album (week 10)

Deze week stond verder in het teken van de langzame terugkeer naar het maken van geluid. En om het deze week eenvoudig te houden heb ik mij gericht op 1 instrument. De Elektron Machinedrum. Ik heb hem al vele jaren en ik ben er nooit echt goed ingedoken. Het is een van die machines die erg ondergewaardeerd is in mijn ogen. Dat heeft deels te maken met de duizelingwekkende mogelijkheden en je raakt snel overrompeld door de stijle leercurve. Vandaar dat veel mensen er niet echt warm voor lopen denk ik. Ik moet toegeven dat ik hetzelfde ervaren heb.

In het licht van mijn nieuwe manier van werken voelde het goed om weer eens helemaal overnieuw te beginnen met de Machinedrum. Dus heb ik veel van mijn muziektijd deze week besteed aan de handleiding en YouTube videos. En dat gaat vast door de komende tijd.

Het blijft een beetje doorploeteren in het begin, maar toen ik eenmaal over de eerste hordes heen was begon het te dagen. Het is absoluut is klassieker, maar niet een die ik zou kunnen gebruiken hoe ik andere instrumenten gebruik. In periodes af en aan. Dan zou ik te snel de handigheid met de machine verliezen. Ik moet deze drum machine voor langere tijd intensief gebruiken om niet steeds weer de handleiding te moeten pakken.

Ik ben er zeker van dat er dan veel meer uitkomt. Als je de kans ziet er 1 te kunnen kopen, gelijk doen. Het is een beetje een stijle leercurve maar die is het waard. Het is een erg mooie drummachine.

Ik heb besloten deze op te nemen in de setup voor het album. Het gaat de hoofdbron worden voor al mijn drums in het project.

Learning the Machinedrum

Als je eenmaal een Machinedrum hebt, zijn er een paar plaatsen waar je kan beginnen met het leren gebruiken ervan. Een daarvan is de uitstekende serie tutorials die op Youtube te vinden zijn, gemaakt ten tijde van het uitkomen ervan. Mr Dataline Machinedrum Tutorial part 1.

Simpelweg het volgen van deze serie en je hebt al een prima start te pakken. Een andere goede video over de Machinedrum is gemaakt door Blush Response. Blush Response Elekron Machinedrum. Deze zit qua sound design meer in de industriële hoek in de video, maar dat mag de pret niet drukken en hij geeft een erg goed overzicht van de mogelijkheden die de Machinedrum biedt.

En simpelweg de handleiding lezen met een kop thee brengt je ook al een heel eind. Er is overigens ook een alternatieve firmware, deze kan je hier vinden. Ik heb deze nog niet gebruikt, maar ga dat waarschijnlijk in de toekomst zeker doen.

Autechre heeft de Machinedrum & Monomachine ook veel gebruikt in hun muziek en een aantal jaren geleden de sysex data online gezet, meer info hierover is te vinden op het Elektronauts forum in  deze draad.

De week samenvattend

Een prima week weer voor wat betreft het werken aan muziek en specifiek het leren gebruiken van de Machinedrum. Een beetje een gemengd gevoel over de voortgang richting het uiteindelijke doel, het album. Maar simpelweg zitten met 1 instrument en daar echt aandacht aan besteden geeft weer een hele andere ruimte aan creatief denken en bezig zijn. En dat is weer goed voor het project. Een prima week dus al met al. Op weg naar de volgende week.